神戸製鋼　パナに１４連敗　花火で中断も盛り上がらず…

＜神戸製鋼・パナソニック＞パナソニックに完敗し、ガックリする神戸製鋼の選手たち

トップリーグ第２節第１日 神戸製鋼６―３０パナソニック

（9月2日 神戸ユニバー競技場）
　神戸製鋼はパナソニックに屈辱のノートライで６―３０で敗れ、今季１勝１敗となった。日本選手権の１試合を含めて昨季まで１３連敗だった天敵にまたも屈し、これで１４連敗。今季就任したジム・マッケイ新ヘッドコーチ（ＨＣ、４９＝オーストラリア）の攻撃的ラグビーをもってしても青い壁を破れなかった。４連覇を狙うパナソニックは開幕戦の敗戦をボーナス点付きの快勝で払拭し、１勝１敗とした。

　何度もかき回されてきたＣＴＢバーンズに後半３４分にトドメの一撃を刺されると、５４３１人の観衆の一部がサーっと引いていった。隣接するほっともっとフィールドではプロ野球・オリックス―日本ハムが開催。前半にはお隣さんから花火が上がって、２分近くゲームが中断した。盛り上がる要素はあったものの、神戸製鋼の攻撃は湿ったままだった。

　「密集とハンドリングスキルの精度が十分でなかったのが大きかった」

　フランカー橋本主将は天を仰いだ。パナソニックは筑波大４年生のＳＯ山沢のほかに森谷、藤田の新卒をスタメンに起用。チームとして成熟していないのは明らかでも、ここ数年の負けパターンであるターンオーバーからの逆襲でトライを奪われ、後半に痛めつけられる毎度の形で対戦１４連敗になった。

　３年連続でヘッドコーチ（ＨＣ）が交代。昨季までの守備型から今季は攻撃型になった。その弊害か、３連覇中の王者とは対照的にチームに核となる戦術が根付いていない。ロック伊藤は「それはあると思う。これから成長していきたい」と厳しい表情。プレーオフがない今季。優勝に向けてこの１敗は相当痛い。