遼　前半カットラインに４差から滑り込み突破！１０３位→６５位

第２ラウンド、７番でティーショットを放つ石川遼

ＵＳＰＧＡツアー　シュライナーズホスピタル・オープン第２日

（10月17日 米ネバダ州ラスベガス　ＴＰＣサマリン＝７２５５ヤード、パー７１）
　滑り込んだ。１０３位から出た石川遼（２３＝ＣＡＳＩＯ）は５バーディー、２ボギーの６８をマークし、通算２アンダー、１４０で６５位に浮上。カットラインは通算２アンダーで辛くも予選を通過した。アンドルー・パットナム（２５＝米国）とラッセル・ノックス（２９＝英国）が通算１０アンダーで首位に並んだ。

　何とか予選通過を決めた石川は「終盤はハラハラした」と冷や汗交じりに振り返った。

　１番こそ第２打を１メートルにつけてバーディーを先行させたが、６番で２・５メートル、７番は１・５メートルのパーパットが入らず天を仰いだ。「ラインがよく見えていない」とグリーンで苦しみ、前半を終えて通算２オーバー。カットラインに４打足りない絶望的な状況だった。しかし、尻に火がついてからの２３歳は強かった。１０番で３メートルを沈め、ともにパー５の１３、１６番でしっかりスコアを伸ばし、１７番は７メートル弱をねじ込んでバーディー。決勝ラウンド進出をたぐり寄せた。

　冷や冷やのラウンドに「追い詰められないとピリッとしない」と苦笑い。本来は「意気込みすぎるタイプ」というが、今週は「（精神的に）フラットな感じでいこうと思っていた」と明かす。精神の安定を求めすぎてモチベーションが上がってこなかったというが、土壇場で踏みとどまった。

　昨年は２０→９→５→２と徐々に順位を上げた。「ショットは少しずつよくなっているので、あすもスコアを伸ばせたら最高」と再現を期した。