太田明言「リオで金」ロンドン以来14カ月ぶり実戦で団体Ｖ

ガッツポーズで喜ぶ東京の太田

国民体育大会「スポーツ祭東京２０１３」第８日

（10月5日 東リバーサイドＳＣ体育館ほか）
　フェンシングの成年男子フルーレ（団体）で、太田雄貴（２７＝森永製菓）が出場した東京が決勝で神奈川を２―０で破って優勝した。昨夏のロンドン五輪以来１４カ月ぶりに実戦復帰した太田は１６年リオデジャネイロ五輪を目指すことを明言した。

　実戦復帰の舞台で優勝を手にした太田が、リオデジャネイロ五輪で頂点を狙う。０８年北京五輪フルーレ個人で銀、１２年ロンドン五輪フルーレ団体で銀と２大会連続でメダルを獲得。その後は一時、五輪競技からの引退も示唆していたが「１つの光が見えた。リオを目指したいなという思いになった。やるんだったら金メダル」。フェンシング界を引っ張ってきたエースが新たな挑戦への決意を口にした。

　前日は５戦３勝だったが、この日は３回戦から４戦全勝で優勝に貢献した。「きのうはニコニコ（観客に）手を振りすぎて、試合に集中できていなかった」。ファンサービスを控えて集中すると、準決勝、決勝とロンドン五輪でチームメートの千田、淡路（群馬）、三宅（神奈川）との対戦で本領を発揮した。「最後の突く速度が違った（速くなった）。昨日の僕とは別人」と鋭い突きを披露。千田、淡路も「確実に攻めて点が取れる技を出してきた。勝ちにきてる印象だった」とお手上げだった。

　４度目の五輪に向け、既に始動している。ロンドン五輪後、トレーニングを始めたのは１０カ月の休養を挟んだ今年６月。フィギュアスケート女子の浅田真央、ジャンプ女子の高梨沙羅らを指導するウイダートレーニングラボの牧野トレーナーの下で、癖である猫背を直し、股関節の使い方も変えた。「目指すとなれば覚悟が必要」と土台から見直している。

　東京五輪招致にも尽力し、国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）総会が行われたブエノスアイレスでは宿舎内で練習した。「これまでも頭を使って試合をしていたと思っていたけど、別の見方を学んで、まだ強くなる要素はあると感じた」とさらなる可能性を見いだした。年内は海外の試合にも出場予定。悲願の金メダル獲得へ、本格的に走り出す。