ロンドンへ望みつないだ！日本、女王ブラジル撃破！！

日本―ブラジル　ブラジルをストレートで破り、大喜びの日本

バレーボールＷ杯女子第８日

（11月13日 札幌・北海きたえーるほか）
　金星だ！世界ランク４位の日本が、同１位のブラジルに３―０のストレート勝ちで勝ち点１６で５位を死守した。記録の残る９３年以降では五輪、世界選手権を含めた３大大会で初めてブラジルを撃破。相手が今大会不調とはいえ、第１セットから竹下佳江（３３＝ＪＴ）のブロックが飛び出すなど奮闘。３位以内に与えられるロンドン五輪の出場権獲得に踏みとどまった。

　奇跡の扉が開き始めた。世界１位のブラジルを、しかもストレートで撃破。最後は木村がこの日１８得点目のスパイクを決めると、コート上で全選手が抱き合った。９３年４月以降は５勝６３敗という難敵の壁を突き破る完勝劇だった。

　奇跡は第１セットで起きた。２３―２４と先にマッチポイントを握られたが、１メートル５９のセッター、竹下が１メートル８８のマリアーネをブロック。竹下自身も「凄かったです。当ててくれたという感じで」と驚いた一撃から逆転奪取し、そのまま勢いに乗った。

　復調著しいエース木村がこの日も決定率５１・４３％と好調。試合後はブラジルのテレビ局からも取材を受け、「まさか、こういう結果になるとは」と喜んだ。昨年の世界選手権では２―０から逆転負けしたが、北京五輪の覇者についに３大大会で初めて土をつけた。

　大殊勲の星を挙げたが、五輪出場権獲得は依然として厳しい状況。それでも木村は「この勝ちを無駄にしないように」と気を引き締め直す。真鍋監督も「もう１敗もできないのは選手も分かっている」と話し、１６日からの最終ラウンド（東京）３戦に全力投球を誓った。