桃子１２０位…涙の予選落ち

第２ラウンド、通算６オーバーで予選落ちした上田桃子

　ＵＳＬＰＧＡツアーミケロブ・ウルトラ・オープン第２日は９日、米バージニア州ウィリアムズバーグのキングズミル・リゾート（６３１５ヤード、パー７１）で行われ、宮里藍（２２＝サントリー）は通算４オーバーの１０６位、上田桃子（２１＝ソニー）は通算６オーバーの１２０位で、ともに予選落ちした。この日６６をマークしたアニカ・ソレンスタム（３７＝スウェーデン）が通算１２アンダーで単独首位に浮上した。

【Ｇｏ！アスリート　上田桃子 宮里藍】

　テレビインタビューを終えると、こらえていた涙が上田の目からこぼれ落ちた。「こっちの選手の気持ちは本当に強い。自分ももっと強い気持ちでやらなければ…」。米ツアー本格参戦後初めての２週連続予選落ちに、ショックを隠し切れなかった。
　前半で１つスコアを落とすと、ばん回を狙った後半は最初の１番パー４でボギー。「そこから立て直せなかった」と話すように、３番パー５でダブルボギーを叩くなど悪い流れを食い止められなかった。
　日本ツアーで史上最年少賞金女王となった昨季は「ショット、パットが良くなくても、いいスコアが出せていた」。だが、米ツアーでは１つのミス、微妙な心の揺れがプレーを左右する。「一打一打の重圧が大きいので、これからどうやって自信をつけていくかが課題。自分で乗り越えたい」と苦悩の表情だった。

　≪藍は精神面の収穫も…≫今季３度目の予選落ちにも、宮里は懸命に明るい材料を見いだそうとしていた。「悪いのはパットだけ。ショットのミスは多くないし、いいアプローチもあった」。ラウンド中の降雨でボールの転がり具合が変わったグリーンに対応し切れず、４ボギーでバーディーはゼロ。それでも「天候は厳しかったが、気持ちは大丈夫だった。集中力を切らさず最後までできた」と精神面の収穫を口にした。