小野伸二　盟友・中村俊輔の引退に「僕の中で1番と思っている選手がピッチを去るのは悲しい」

中村俊輔の引退に思いを募らせた小野
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　元日本代表MF中村俊輔（44＝横浜FC）が今季限りで現役を引退することを受け、ともに日本代表で時代を彩った盟友が引退を惜しんだ。

　ジーコジャパンの06年W杯ドイツ大会などをともに戦った元日本代表MF小野伸二（43＝札幌）は、「僕の中で1番と思っている選手がピッチを去るのは悲しい」とさみしがった。

　ともに「天才」の異名が付いたもの同士。「何か言うとかじゃなくて、（互いに）ここにいるというのが分かるというか。僕が出せないパスを俊君に頼んで出してもらうこともあったし、常に自分の考え方に添うポジションにいれくれたりもした」。ピッチに立てば、言葉を交わさずとも分かりあえた。

　「俊君は本当にサッカーが大好きだから、サッカーの見方や、どう展開するのかの考え方を話していて勉強になる。（やりたい）サッカーは一緒なんだけど、見方が違ったので凄いな、と」。刺激を与え合った日々を懐かしんだ。

　自身についても「僕自身もいずれかは絶対そういう時が来るのでなんとも言えない。（ケガの）痛みと戦いながらどれだけできるか考えながら（サッカーと）接していかないといけない」と話した。

　また、06年ドイツ大会、10年南アフリカ大会のW杯2大会をチームメートとして戦った元日本代表MF遠藤保仁（42＝磐田）は「彼のプレーに魅了された人もたくさんいる。素晴らしい選手」とあらためて賛辞。「40代までプレーできるのは幸せなこと。寂しさというよりは、よくやったのではと思う」と拍手を送った。