川崎F・鬼木監督　連覇決定後も妥協なし！「圧倒すること、そこを求めてやっていきたい」

＜川崎F・浦和＞金のジャケットに袖を通した川崎F・鬼木監督（撮影・西海健太郎）
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　川崎Fの鬼木達監督（47）が5日、残りのリーグ戦4試合も一切妥協しない強い姿勢をのぞかせた。3日にリーグ連覇が決まり、就任5年目の指揮官にとっては史上最多となる4度目のリーグVを達成。だが優勝決定直後も「まだ残されたタイトル（天皇杯）がある」と語っていたとおり、7日のアウェー・鳥栖戦に向けたこの日のオンライン取材でも「相手チームも優勝チームとの対戦ということでモチベーションは高い。そこを超えていく、成長している姿を見せたい」と力を込めた。

　失点は34試合時点で22。試合数に違いはあれど、08年に大分が記録した過去最少24を更新する可能性もある。指揮官は「（優勝が）決まった以上、やれることはどんどんやっていきたい。失点、得点。圧倒すること、そこを求めてやっていきたい」と強い意気込みを語った。

　前日4日に発表されたW杯アジア最終予選のベトナム戦（11日）、オマーン戦（16日）のアウェー2連戦に臨む日本代表のメンバーには、川崎FからはMF旗手が初招集されたほか、DF谷口、山根が復帰。その他、今夏海外移籍したMF三笘や田中、さらに守田らJ1連覇に関わったメンバー6選手が招集された。指揮官は常々「選ばれないな、というのではなく、どうやったら日本でやりながら選ばれるのか」などと考えていたようで、その中で導き出された答えの1つが、海外組と国内組で違いが指摘されることの多い「プレーの強度」を上げることだったという。

　「強度のところは常に求めないと、代表に行って気づかされるのでは遅い。強度が上がれば、それが結果的にチーム（川崎F）にも良い影響を与える。相乗効果をとして得られれば良いなと思っている」と指摘。森保ジャパンは先月の豪州戦で川崎Fと同じ4―3―3布陣を採用し劇的勝利を飾ったが、「システム云々ではなく、どんな監督だろうと、代表に行ったらプレーできる。そういう選手を育てないといけないと思っている」と話した。