柴崎がまさか…痛恨パスミス、前半から“予兆”随所でボールロストあった

W杯アジア最終予選B組   日本0―1サウジアラビア （ 2021年10月7日    サウジアラビア・ジッダ ）

＜サウジアラビア・日本＞パスミスから決勝点を与えてしまった柴崎（C）JFA
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　日本にとって致命的なパスは、相手にとっては極上のスルーパスとなった。柴崎が後半26分、あってはならないミスを犯した。原口のパスを拾い、ハーフウエーライン付近から苦しい体勢で吉田に出したバックパスが、ずれた。ブリカンにかっさらわれて決勝点を許した。「（柴崎）岳を責められるわけではない」。ボランチの相棒である遠藤は責任をかぶったが、大一番で重く響く失態となった。

　前半から随所でボールを失い、“予兆”はあった。遠藤は「（柴崎の）立ち位置が悪かったとは思わない」としながらも、「前を向けるタイミングで顔を出したときにパスが出てこず、バックパスになるのはあった」と周囲との距離感の悪さを指摘した。

　柴崎の森保ジャパンでの先発は26試合で最多。W杯ロシア大会をベスト16で終戦した後、誰よりも日本と世界との差を訴えてきた“心臓”のミスが、次のW杯出場に黄色信号をともす結果を招いた。だが、ミスは個人のものでも、結果は一人の責任ではない。「どうサポートできたか」（遠藤）は、柴崎にずれたパスを送った原口も含め、全員が自問自答する必要がある。