【中田浩二　視点】世界屈指の強豪と繰り広げた“３試合の真剣勝負”は大きな財産

サッカー　クラブＷ杯最終日　３位決定戦 （ 2018年12月22日    アラブ首長国連邦アブダビ ）

後半、ボールを追う安部（撮影・西尾　大助）
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　鹿島はＧＫ権純泰（クオンスンテ）がケガで交代した直後のＣＫから失点したが、頭が休んでしまって一瞬集中が切れたところで失点した。大会を通じては世界屈指の強豪と３試合、真剣勝負ができたことは、大きな財産になった。グアダラハラ戦は序盤は悪かったが、後半立て直した。Ｒマドリード戦は相手の出方が予想と違い、リスペクトしすぎてリズムがつかめなかった。

　前回は開催国枠で相手もノーマークだった。初出場の挑戦者として無我夢中で戦い準優勝した。今回はアジア王者として出場、前回の実績から相手にも警戒され、地の利もなく、ハードルも高かった。リバープレートに負けたが、通用したこととしなかったことが肌で分かり、来年以降のいい目標になった。

　２年前に厳しい試合を経験したことでいろいろなことが変わった。相手との対応やゴールの狙い方など、日々の練習で“世界”が基準になった。鈴木らが成長し、今回は安部らがいい刺激を受けた。Ｗ杯では出場した選手だけだが、ＣＷＣはクラブが成長できるのが大きいと思う。　（元日本代表ＤＦ）