鹿島、希望の３発！今季公式戦５試合目で初勝利

シドニーを破り、笑顔の鹿島・小笠原

ＡＣＬ１次リーグＨ組 鹿島３－０シドニーＦＣ

（4月13日 シドニー）
　ＡＣＬ１次リーグＨ組の鹿島は１３日、アウェーでシドニーＦＣに３―０で快勝した。前半４１分にＭＦ野沢拓也（２９）のゴールで先制すると、後半６分にＭＦフェリペ・ガブリエル（２５）、ロスタイムにはＦＷ興梠慎三（２４）が続いた。今季公式戦５試合目で待望の初勝利。東日本大震災で深刻な被害を受けた被災クラブが、苦境を乗り越えて日本に希望を届けた。

　いつもとは違う勝利の瞬間だった。終了の笛が鳴っても、派手に喜びを表現する選手は一人もいない。東日本大震災の被災地に勝利を送り、鹿島イレブンは安どの表情を浮かべた。今季公式戦５試合目で挙げた待望の初白星。反対する家族を説得してチームに合流しているオリヴェイラ監督は「プロとしてやるべきことをやる、と留意して臨んだ」と胸を張った。

　被災地への思いをピッチで表現した。前半４１分に野沢がフェリペ・ガブリエルのシュートのこぼれ球を右足で押し込み先制すると、後半６分にはフェリペ・ガブリエルが頭で追加点。ロスタイムには興梠がＦＷ登録としてのチーム今季初ゴールを決めた。震災でクラブハウスは一部破損し、選手寮は一時断水。親類を亡くした職員もいる。本拠地を置く鹿嶋市は現在も強い余震があり不安な状況が続く中、必死にボールを追った。

　裏舞台では敵味方の壁を超えた“支援”があった。この試合は本来は３月１６日にホームで開催予定だったが、震災の影響で延期された。被災した鹿島スタジアムが使用できないため、シドニーＦＣからホームとアウェーの試合を入れ替えることを提案され、試合は実現。現地入り後は施設の整っているシドニーＦＣの練習場を借りるなど相手の全面協力を得ていた。

　アウェー３試合を１勝２分けで乗り切り、首位の水原（韓国）と勝ち点で並ぶ２位。１次リーグ残り３試合は全て国立競技場開催となる。ＭＦ小笠原主将は「まだ続くので、勝ち続けて、もっとファンを喜ばせたい。３連勝で突破して、チャンピオンを目指して頑張りたい」と前を向いた。過酷な環境下で、チームの一体感とたくましさは確実に増している。