メッシ４８発目！バルサ４季連続４強導いた！

＜シャフタル・ドネツクVSバルセロナ＞攻め込むバルセロナのメッシ（右）

欧州チャンピオンズリーグ準々決勝第２戦 バルセロナ１－０シャフタル・ドネツク

（4月12日）
　欧州チャンピオンズリーグ準々決勝第２戦の２試合が１２日に行われ、バルセロナは敵地でシャフタル・ドネツクを１―０で破り、２戦合計６―１で４季連続の４強進出を決めた。ＦＷリオネル・メッシ（２３）が前半４３分に決勝点を挙げ、今季公式戦４８得点としてクラブのシーズン最多得点記録を更新。マンチェスター・ユナイテッドはチェルシーに２―１で競り勝ち、２戦合計３―１で２季ぶりに４強に入った。

　メッシが決めた。第１戦５―１の大勝で突破を決定的にし、結果への関心が薄れがちだった第２戦で、クラブ史に新たな足跡を刻む決勝点。クラブ通算ＣＬ３００得点目となる記念すべきゴールで、９６～９７年にＦＷロナウド、さらに０９～１０年の昨季に自身が残したバルセロナのシーズン最多得点記録４７を更新した。

　「記録はうれしいけれど、一番大切なのはチームの勝利さ」と常々チーム成績を最優先させるメッシだが、この日は勝利に結びつく決勝点だけに喜びも格別に違いない。

　前半４３分だ。右サイドのＤＦダニエウ・アウベスから折り返しを受け、ペナルティーエリアに侵入。右脇からスライディングされながら、はじかれたボールにすかさず左足を合わせて鋭く振り抜き、ＧＫの右を抜いた。

　母国アルゼンチンでは９日深夜に兄マティアスさんの自宅に実弾６発が打ち込まれる事件があった。身内の人間は外出中で負傷者はなかったとはいえ、家族思いで知られるメッシには衝撃的な事件。しかし、ピッチではショックを感じさせないパフォーマンスを見せつけ、この日のゴールで欧州ＣＬと国内リーグ、スペイン国王杯でいずれも単独得点王に躍り出た。

　３月中旬からは今季公式戦最長の４戦連続無得点とペースダウンも、９日の国内リーグ・アルメリア戦で５戦ぶりにネットを揺らして２得点を記録。この日で公式戦２戦連発とし、１６日に首位独走の国内リーグ、２０日にスペイン国王杯決勝を控えるレアル・マドリードとの“クラシコ”２連戦へ、調子を上げてきた。

　「メッシは半世紀に１人の選手。彼がいることでバルセロナは、より攻撃力があるチームになる」とグアルディオラ監督。視界に入ってきた２季ぶりの３冠へ、エースへの期待がさらに高まる。

　≪バルセロナ、４チーム目の快挙≫バルセロナが前身の欧州チャンピオンズ杯を含め、４チーム目の４季連続４強を決めた。最長はＲマドリードの５季連続で５６年の第１回大会から５連覇。Ｒマドリードは００～０３年も４季連続４強で００、０２年は優勝した。インテル・ミラノは６４、６５年の連覇を含む６４～６７年に達成。ユベントスは９６～９９年に４強も、優勝は９６年だけだった。