Ｕ―１８代表最年長　結束力アップへ「すべらない話」

　Ｕ―１８日本代表に選出された札幌の高卒ルーキーＤＦ櫛引一紀（１８）が「笑い」でチームの和をつくる。ダラスカップに出場するため、１４日に米国遠征に出発。櫛引は２月１２日の早生まれのため、チーム最年長となる。チームの結束力を高めるため、遠征に人気バラエティー番組「人志松本のすべらない話」のＤＶＤを持参することを明かした。

　異国の地での連戦。しかも名門バルセロナ（スペイン）の下部組織などが相手だ。日本代表のメンバーの大半が高校生とあって「いい切り替えができるようにしたい」と櫛引。宿舎ではリラックスして過ごし、さらに親睦を深めるために考えたプランだ。

　もちろんそれだけではない。この日も４０分間の居残り練習に励んだように、ピッチ内ではサッカーに集中する。リーグ再開となる２３日の湘南戦（札幌ドーム）は欠場となるだけに「目に見える活躍をして、自信につながるようにしたい」。オンとオフをはっきりとさせ、世界の強豪に挑む。