【神戸新聞杯】好調ジェニアルが2強脅かす

坂路を駆け上がるレッドジェニアル（撮影・亀井　直樹）
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　【東西ドキュメント・栗東＝19日】1～3着馬に菊花賞の優先出走権が与えられる神戸新聞杯。大方の予想通り、岡崎もサートゥルナーリアとヴェロックスで「2枠」が埋まると考える。賞金的に本番のゲートインが確定していない馬は「残り1枠」を狙うわけだが、そこに立ちはだかるのがレッドジェニアルだ。春に京都新聞杯を制しているので“ここ勝負”の立場ではない。それでも意外に？入念に乗り込まれている。最終追いは坂路単走で最後に軽く仕掛ける程度。調教担当の中塚助手の感触がいい。

　「先々週、先週と2週連続で自己ベストを出した。それでも、やればもっと出たはず。今週はそこまでやるつもりではなかったし、時計（4F56秒4）もイメージ通り。今のいい状態で、このメンバーでどれだけやれるのか楽しみ」

　ダービーは0秒8差8着。ただ、上がり3F34秒2は最速だったサートゥルナーリア（34秒1）と遜色ない。しかも、スタートで出遅れていた。今回はゲートの駐立練習も重ねている。五分に出れば残り1枠どころか、2強に割って入るシーンまでありそうだ。