【日本ダービー】池江勢最速の末脚！サトノアーサーＣＷ１１秒５

川田を背にウッドチップを蹴り上げ追い切るサトノアーサー（右）
Photo By スポニチ

　サトノアーサーは３頭出し池江厩舎の中で真っ先に追い切った。川田を背にトーセンレーヴ（９歳オープン）を１馬身追走。直線は僚馬に襲い掛かりそうな迫力で、内から並ぶ間もなく抜け出した。ラスト１Ｆ１１秒５で４馬身先着。池江勢３頭の中でも最速の末脚は際立っていた。３週連続で追い切りに騎乗した川田は「先週よりいい内容だった。良くなってきたと思います」と満足げに引き揚げてきた。

　毎日杯（２着）からの参戦は異例。池江師は「間を空けた方がいいタイプだから。前走も結果は残念だったが、教えてきたことが形になりつつある」と目を細める。キャリア４戦、初の東京に２４００メートルの距離と未知の部分は多いが、「距離、コースはこの馬にとって悪くないと思っている。中団、後方から行くかはジョッキーに任せます」と話した。

　１５年セレクトセール１歳セリで、２億１０６０万円（税込み）で取引された良血。素質馬の宝庫・池江陣営でもかかる期待はピカイチだ。川田は「新馬戦の前からみんなでダービーのためにやってきました。この馬にとって、一番いいと思うことをやってきたつもり。最終追いもいい雰囲気で終えられたし、当日をいい天気で迎えられれば」と締めくくった。

　遅れてきた大物としてアドミラブルが注目を集めるが、スケール感では同馬も引けを取らない。勝てば川田は史上３人目のダービー連覇。この馬となら。そう思わせる器だ。