「ザ・ニュースペーパー」リーダー　渡部又兵衛さん死去　72歳、政治家扮し風刺コント　糖尿病などで闘病

ザ・ニュースペーパーの渡部又兵衛さん
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　社会風刺コント集団「ザ・ニュースペーパー」のリーダー、渡部又兵衛（わたべ・またべえ、本名由光＝よしみつ）さんが7日午前1時22分、敗血症のため都内の病院で死去した。72歳。北海道小樽市出身。葬儀・告別式は近親者で済ませた。喪主は妻淳子（あつこ）さん。10月24日にお別れの会を行う。

　所属事務所の公式サイトが11日、死去を公表。渡部さんは長年糖尿病を患っており、人工透析を続け、合併症で左足を切断した。さらに脳梗塞、脳出血と相次ぐ病魔と闘ってきた。関係者によると、今月1日に足の血管を手術するために入院。その後、手術を待つ間に血圧が低下して容体が悪化したという。

　渡部さんは劇団民芸などを経て1988年、ザ・ニュースペーパーを結成。中曽根康弘、海部俊樹、福田康夫各元首相をはじめ、渡部恒三、鈴木宗男、福島瑞穂各氏らさまざまな政治家を演じた。「私はあなたとは違うんです」という福田元首相の辞任会見のコントなどで観客の笑いを誘った。

　「明るくて人懐っこい性格」（事務所関係者）で、闘病中も周囲の人々に対して元気に接していた渡部さん。基礎疾患があるため新型コロナウイルス流行後、公演は映像出演に限られていた。21年10月の小樽公演では終了後のあいさつで舞台に上がって観客を沸かせた。

　晩年の口癖は「舞台に立ちたい」「舞台で死にたい」。今年に入ってからも懸命なリハビリを続けていたという。最期まで舞台復帰への意欲が尽きないまま生涯の幕を閉じた。

　◇渡部　又兵衛（わたべ・またべえ、本名由光＝よしみつ）1950年（昭25）4月10日生まれ、北海道小樽市出身。短大で演劇を専攻。卒業後、劇団民芸に入団。政治家以外の持ちネタに森友学園の籠池泰典理事長や小説家の立松和平さんら。

　《「安倍さんによろしく」福本ヒデら追悼》メンバーもSNSなどで渡部さんの死を悼んだ。安倍晋三元首相や野田佳彦元首相のモノマネを得意とする福本ヒデ（51）はブログで「又さんから教わったことを、かみしめています。又さん、安倍さんによろしく。エリザベス女王にも」と追悼。岸田文雄首相のモノマネが持ちネタの浜田太一（58）も、ブログに事務所の発表文を掲載し渡部さんとの写真を添えた。