イルカ　２０年間の介護生活を初告白「愛を貫いて成就した」

歌手のイルカ
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　歌手のイルカ（６５）が２５日に放送されたＴＢＳ「爆報！ＴＨＥフライデー」（金曜後７・００）に出演。２０年に及んだ夫の介護生活をテレビ初告白した。

　イルカは大学時代に神戸和夫さんと知り合い、１９７２年に卒業と同時に結婚。その後和夫さんがイルカの音楽プロデューサーを務め、「なごり雪」を薦めるなどイルカの活躍を支えた。

　なごり雪のヒットから約１０年後の１９８０年代中頃、和夫さんは謎の症状に悩まされる。急に体が硬直して転倒する、仕事人間だったのに理由なく仕事をドタキャンするなど異常が見られるようになった。病院をいくつも巡っても異常なしとされたが、約１０軒目の病院で「パーキンソン病」と診断された。

　治療を始めて約１３年後、和夫さんはパーキンソン病に対する専門的なリハビリを取り入れる旭川の病院へ入院。イルカは２本のレギュラー番組、年間１００本のコンサートをこなす中、東京と旭川の二重生活を続けた。

　音楽活動の裏で懸命の介護を続けたが、パーキンソン病発症から２０年が経った２００７年３月、和夫さんが死去。イルカは「夫に先立たれたことは不幸なことであるように思うんですけど、初めて出会った人と結婚して。夫に先立たれて。愛を貫いて成就した」とすっきりした表情で話した。

　また、リハビリ生活を振り返り、「病気は彼の一部分であって、彼でなくなったわけじゃない。夫と一緒にこうやって２人で生きていくということであって。それは１つの幸せなんだなと思いますね」と柔らかな笑顔を浮かべた。