元チャンバラトリオのリーダー、山根伸介さんが死去

山根伸介さん

　ハリセンチョップなどで人気を博したお笑いグループ、元「チャンバラトリオ」のリーダー、山根伸介（やまね・しんすけ、本名利雄＝としお）さんが１４日午後０時１０分、肝臓がんのため入院先の京都市内の病院で死去していたことが２１日、分かった。所属事務所が発表した。７８歳。葬儀・告別式は近親者で行った。

　山根さんは１９６３年、２０１０年に亡くなった南方英二さん（享年７７）、伊吹太郎（７８、９４年脱退）の３人で「チャンバラトリオ」を結成。６０年代に加入したゆうき哲也（結城哲也から改名、７４）が８０～９０年代に脱退・再加入を繰り返し、９４年からメンバー入りしていた前田竹千代さん（享年５５）が０８年に死去。最後は山根さんと志茂山高也（７１）の２人で活動を続け、１５年５月に山根さんが闘病を理由にグループの解散を発表していた。

　「チャンバラトリオ」は時代劇風のチャンバラを主題としたネタで笑いを取り、南方さんが考案したという蛇腹になった小道具「ハリセン」で一世を風靡（ふうび）。舞台だけでなく、多くのテレビ番組でも親しまれた。

　５月の解散発表会見の場で約４年前から肝臓がんを患っていたことを告白。「体力の衰え、限界を感じた。これで最後。皆さんの前に立つことは、もうないと思う」と話していたが、「体にできた染みのようなもの。状態はバカみたいに良くなってきた。医師も大丈夫と言っている」と芸人らしく笑う場面もあった。

　かねてから生涯現役を宣言しており、引退はせずに闘病しながら後進の指導に当たっていたが、舞台復帰はかなわなかった。