中居正広　SMAP解散考えた森且行の脱退…それでも「ありがとう」のワケ

森且行

　ＳＭＡＰの中居正広（４３）が１８日放送のフジテレビ系「日曜ファミリア・中居正広の神センス☆塩センスＳＰ」（日曜後７・００）に出演。過去にＳＭＡＰ解散の話が挙がったことを明らかにした。

　共演者から「ＳＭＡＰに解散の危機はなかったのか？」と問われた中居は「３０年近く（ＳＭＡＰを）やってきて、あることはあった」と告白。一番大きかったのは、当時のメンバーだった森且行（４１）が９６年５月いっぱいでオートレース選手に転身するためにグループを脱退した時だったといい「６人から５人になるということで覚悟を決めないとな、どうしようかと思うことがあった」と打ち明けた。

　「５人でやるものなのか、（解散して）バラバラになるのか」と悩んだ末に「“５人でやろうぜ”ってなった」と説明。また、脱退直前の９６年４月にスタートした同局「ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ」の人気コーナー「ビストロＳＭＡＰ」は料理の得意な森のために始まった企画だったことも明かし「本人はその２カ月後に辞めちゃったからね。ふざけんなよ、みたいな」と振り返った。
　
　それでも、森の脱退後に初のドームツアーが決定し、「青いイナズマ」「ＳＨＡＫＥ」などヒット曲が連発し始めたことにも言及。５人になったことをきっかけに“風”が変わったことから「森君、どうもありがとう」と、とぼけ顔をすると、これには周囲からも「やめなさい」と声が上がっていた。