赤木春恵卒寿祝いの席に悲報…渡鬼ファミリー「涙出るいとまもない」

「渡る世間は鬼ばかり」会見に臨んだ（左から）石井ふく子プロデューサー、俳優の宇津井健さん、脚本家・橋田壽賀子氏（０６年３月撮影）

　甘いマスクで人気を集め、理想の父親像を確立した宇津井健さんの突然の悲報に、芸能界には衝撃が走った。最後の出演作となったＴＢＳ「渡る世間は鬼ばかり」で共演した娘役らもショックを隠せない様子だ。

　渡鬼ファミリーにとって１４日は特別な１日になるはずだった。赤木春恵（９０）が誕生日を迎え、卒寿を祝おうと集まっていた。そんな矢先の悲報。ショックは大きい。

　石井ふく子プロデューサー（８７）は「“残念”なんていう言葉は通り越しています」とコメント。最後に会ったのは昨年１２月。「通院はされていましたが、スポーティーな格好でさっそうとされていて、療養中という印象はありませんでした」と振り返った。その後も電話を交わし「また“渡る世間”をやるときまでには元気になりますから」という宇津井さんに「何言ってるんですか。もうお元気じゃないですか」と返したのが最後の会話になったという。

　０６年、父親の「岡倉大吉」役を故藤岡琢也さんが病気のため続けられなくなり、後任を頼むと「快く引き受けていただいた」。泉ピン子（６６）ら娘役５人との初対面を思い出し「初めて会う５人姉妹から“お父さん、お帰りなさい”と声を掛けられ、緊張がほぐれた宇津井さんの表情が今でも忘れられません。私の心の中には宇津井さんの笑顔がしっかりと残っています」と話している。

　長女役の長山藍子（７２）は「信じられない思いで今、涙の出るいとまもない」と悲しみを表現。三女役の中田喜子（６０）は「体調管理をしっかりしていらしたのに、本当にショックです。スタジオで体調管理のためトレーニングをされていて、私もやらなくてはと思いました」と明かし、冥福を祈った。四女役の野村真美（４９）は「ただただショックで言葉がありません」。五女役の藤田朋子（４８）も「全然、信じられないです。言葉が見つかりません。話したいこといっぱいあったから。お父さん。会いたい。会いたい」と悲しみにくれている。