中村福助　一度は父の名を継ぐ覚悟も…「弟がいるのでゆくゆくは」

七代目中村歌右衛門襲名発表記者会見に出席した中村児太郎（左）と中村福助

　歌舞伎俳優の中村福助（５２）が４日、都内で記者会見を開き、来年の歌舞伎座の公演で七代目中村歌右衛門を襲名すると発表した。大叔父である六代目の芝居を見たことが「女形に進むきっかけとなった」という福助は、襲名に意欲を見せながらも、１１年に亡くなった父・七代目中村芝翫の名前が空くことには「一端の寂しさはある」と話した。

　福助は「父が命をかけて守ってきた名前。私が一度はと思っていたのは事実」と長男として芝翫を受け継ぐ覚悟があったことを明かしながらも、「私には弟（中村橋之助＝４８）がいますので、ゆくゆくはそういうことになるのかと感じています」と話した。

　この日の会見はあいにくの雨となったが、福助は「雨男」だったという芝翫さんのエピソードを語り、「天国からエールを送ってくれている」と笑顔を見せた。