中日・井上監督「迷っている。ちょっと待って」ドラ2桜井頼之介の起用法に悩む

[ 2026年3月12日 05:45 ]

オープン戦   中日3―1ヤクルト ( 2026年3月11日    バンテリンD )

<中・ヤ>5回を無失点に抑え、サノー(手前)から声を掛けられ笑顔の桜井(撮影・椎名 航)
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 中日・井上監督が、この日、5回無失点と好投したドラフト2位・桜井(東北福祉大)の起用法について、悩める胸中を明かした。

 「先発、中継ぎ両方いける。中に入れたいというのもある。俺の中で決断を迷っている。ちょっと待って」

 先発テスト合格と言える内容に、うれしい悲鳴だ。桜井は150キロ超の直球とチェンジアップやフォークなどが武器で、先発と中継ぎ両面で適性を備える。開幕ローテーション候補の一方で、離脱中の守護神・松山の回復具合を含めたブルペン事情から勝ちパターン候補でもある。指揮官は「よほどのことがない限り、計算に入っています」と評価した。

 また、2番手で登板した同1位・中西(青学大)も4回1失点にまとめた。こちらについて井上監督は「入れたいという気持ちはある」と開幕ローテーション入りを示唆した。

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