熱烈虎党アントニーが“エール始球式”　ビッグウェーブ期待「15連勝、20連勝、優勝して」

セ・リーグ   阪神-ヤクルト （ 2022年5月3日    甲子園 ）

＜神・ヤ＞始球式を行うアントニー（撮影・北條　貴史）
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　3日の阪神―ヤクルト（甲子園）で、お笑いコンビ「マテンロウ」のアントニー（32）が始球式をした。大きく振りかぶって、力ある直球を投げ込んだが、高めに浮いた。

　元野球少年は、憧れのマウンドでの投球を振り返り「ショートバウンだけしないようにという気持ちで、ちょっと高めに浮きましたね。だいたいこのタイプのピッチャーは高めに球がうわずるので」とユーモアを交えながら自己分析した。その上で、「体のキレがちょっと。春先まで仕上がってないので」と語り、調整不足が思い通りに投げられなかった要因だとした。

　阪神ファン歴「25年」。開幕9連敗など、歴史的な出遅れをしたチームについて「正直、2週間前は（優勝を）あきらめていたところがあったけど、でもやれるぞ、と。打線もめちゃくちゃ当たり出して、センターに飛んだら全部アウトみたいな状況じゃないですか。近本さんの守備もいかついので。ここから連敗以上に連勝して、この波で15連勝、20連勝して、優勝してほしいですね」と語り、矢野監督が口にする「ビッグウェーブ」を期待した。