巨人・桑田コーチ　赤星の開幕第3戦先発を明言「そのつもりでいます」　21日は戸郷が先発へ

オープン戦   巨人1―2楽天 （ 2022年3月20日    東京D ）

＜巨・楽＞巨人先発の赤星（撮影・久冨木　修）　　　　　　　　
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　巨人のドラフト3位ルーキー、赤星優志投手（22＝日大）が楽天戦（東京D）で3度目の先発登板。オープン戦首位を走る相手に6回5安打1失点と好投し、桑田真澄投手チーフコーチ（53）は「そのつもりでいます」と中日（東京D）との開幕カード3戦目となる27日の先発登板を明言した。

　桑田コーチとの一問一答は以下の通り。

　――赤星は6回1失点でまとめた

　「今日はブルペンから調子が悪くて、今年見ていた中で一番悪かった。どうやって立ち上がっていくかなと思って見ていた。本来の制球力は戻らないままだったが、カーブをうまく使いながら何とか粘った。非常に収穫のある試合だった」

　――カーブについて

　「本人はカーブは苦手とキャンプのとき話していたが、ちょっとコツを練習して空振りが取れるカーブになってきた。カウント球でも、勝負球でも使えるようになってきた。今日の収穫は悪いなりにもゲームをつくれたこと。彼の中で自信になったんじゃないかなと思います」

　――球数は80球程度が目安だった？

　「今日は80球はいきたいなと。5回で監督に『どうする？』と言われたんですけど、もう1回いかせてくださいと。ちょうどいい球数になったと思います」

　――次も中6日で任せる？

　「そうですね。そのつもりでいます」

　――21日は戸郷が先発。どんな投球を期待している？

　「セットからの投球と、ルーキーじゃありませんので、カウント球、勝負球を投げ分けられるようになってもらいたいなと思います」