天理・内藤　偉大な背中に近づいた春　元Jリーガーの父を超えるための努力は続く

[ 2021年4月1日 05:30 ]

第93回選抜高校野球大会第10日第1試合　準決勝天理0ー2東海大相模（ 2021年3月31日甲子園）

＜天理・東海大相模＞6回2死三塁、空振り三振に倒れる天理・内藤　　（撮影・成瀬　徹）　　
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　【お帰り！春球児】甲子園と宮崎。離れていても父子の心は通じていた。練習後に駆けつけたクラブハウス。テレビを付けたが、試合は終わっていた。内藤大翔の父・就行（なるゆき、53）は「上には上がいるということを知ったと思います」と冷静に語った。

　ともにスポーツの世界にいる。父は今季からサッカーJ3宮崎の監督に就任。現役時代はJ1鹿島のDFやMFとして活躍し96、98年の年間優勝に貢献した。現在は昇格に向けたシーズン中。甲子園のアルプスに足を運ぶことはできなかった。

　男子が一番先に意識するライバルは父かもしれない。体は大きく、知識がある。そして怒ると怖い。J1福岡のジュニアチームに参加していた内藤は、同時に続けたソフトボールから野球への道を小3で選択。種目は違うが、厳しい世界で戦う父は常に目標だった。

　腰のケガと闘いながら3番を打ち3打数3三振。唯一の好機だった6回2死三塁も生かせなかった。それでもバットを振る姿勢は貫いた。「甲子園には圧倒された。自分はあと3回チャンスがある。レベルアップして父を甲子園に連れてきたい」。夢は続く。（鈴木　光）

　◆内藤　大翔（ないとう・やまと）2004年（平16）8月24日生まれ、福岡県福岡市出身の16歳。小1から赤坂ニューファイターズで野球を始め投手兼遊撃手。奈良・生駒南中では生駒ボーイズでプレーし3年春に全国大会出場。天理では1年秋から背番号4でベンチ入りし今大会は背番号13。1メートル76、85キロ。右投げ右打ち。

スポニチアネックス取材班