早大・早川　毎回15奪三振、圧巻の1失点完投勝利　8日勝つか引き分けでV　連投辞さず

東京六大学野球秋季リーグ戦   早大3―1慶大 （ 2020年11月7日    神宮 ）

＜早大・慶大＞完投勝利した早大・早川はグラブを叩いてガッツポーズ（撮影・佐久間　琴子）
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　早大のエース・早川が相手の先発メンバー全員から、毎回の15三振を奪う圧巻の投球。5安打1失点での完投勝利に「負けたら終わり。死に物狂いで投げた」と満足げに振り返った。

　負ければ慶大のリーグ優勝が決定。楽天のドラフト1位である早川と、ヤクルトのドラフト1位である慶大・木沢の投げ合いは、息詰まる投手戦となった。

　5回までお互い一歩も譲らずに無失点。早川は1点を先制してもらった直後の7回に内野ゴロの間に1点を失ったが、失点はこれだけ。最速149キロの直球を低めに集め、奪三振ショーを展開した。

　木沢との投げ合いには「負けられないという気持ちはあったけど、特に相手は意識せず、自分らしい投球をすれば大丈夫、と。自分と向き合った投球の方が自分の持ち味が出せる」と早川。

　あす8日の2回戦に勝つか引き分ければ、15年秋以来の優勝が決まる。「普通に投げれば抑えてくれると確信していた」と小宮山悟監督から絶対的な信頼を寄せられる左腕は、連投のマウンドへ「最後、（勝ち投手として）神宮のマウンドに立っていられれば」と気持ちを高ぶらせた。