ブルージェイズ入団会見　山口「野茂さん、イチローさんの姿を見てこの日まできた」

入団会見でユニホームに身を包む山口（AP）
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　巨人からポスティングシステムでブルージェイズに移籍した山口俊投手（32）が15日（日本時間16日）、本拠地のロジャーズ・センターで入団会見に臨んだ。背番号1のユニホーム姿を初披露。カナダの公用語のフランス語も交えたあいさつや、父・久氏（享年58）が元幕内力士でありながら野球を選んだ話で爆笑をさらい、改めて先発ローテーション入りを目標に掲げた。

《山口に聞く》

　――入団の決め手は。

　「メジャーリーグで唯一、カナダのチーム。1チームだからこその偉大さはあると思う。そういうチームでプレーしたいなと思って選んだ」

　――大リーグ移籍を希望した理由。

　「僕の中でMLBが野球の最高峰。そこで自分がどれだけ通用するか、ブルージェイズにどれだけ貢献できるか」

　――大リーグを意識したのは。

　「メジャーを見るきっかけとなったのが野茂英雄さんのプレーしている姿。物心ついたときはイチローさんが鮮明に（記憶に）残っていて、野球をやる中で世界からスター選手が集まるところでプレーしたいと思い、この日まで来た」

　――このオフのテーマに球速アップを掲げている。

　「まだまだレベルアップしたいし、できる。まだパワーピッチャーとして、メジャーの舞台でも力で押したいという僕の願望がある。目指せるところまでは目指してみたい」