U18侍が3連勝！打線爆発16点！4連覇中の宿敵・米国に大勝

第29回WBSC　U18ワールドカップ   日本16―7米国 （ 2019年9月1日    韓国・機張 ）

＜WBSCU18W杯　日本・米国＞3回無死満塁、2点適時打を放つ石川（撮影・木村　揚輔）
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　「第29回WBSC　U18（18歳以下）ワールドカップ」が1日、韓国・機張（キジャン）で1次ラウンド・B組の試合が行われ、日本は大会4連覇中の米国と激突。16―7で下し、初の世界一に向けて、3連勝を飾った。次戦は9月2日に1次ラウンド第4戦として、台湾と対戦する。

　初回表に1点先制された日本は、裏の攻撃で1番・森（桐蔭学園）の右翼線三塁打と4番・石川（東邦）の右翼線二塁打ですぐさま追いつくと、3回に無死二、三塁で2番・武岡（八戸学院光星）の二塁内野安打で勝ち越し。満塁で4番・石川が左前2点適時打、6番・熊田（東邦）も中前2点打を放ち加点した。

　さらに4回には熊田の2打席連続となる2点適時打、押し出し、9番・坂下（智弁学園）の2点適時打で5点を挙げ2桁得点となった。

　中盤以降、米国の反撃を受けたが、7回に8番・横山（作新学院）がソロ本塁打、8回に押し出し死球、坂下の2点打、森の適時打で加点した。

　日本の先発は技巧派左腕の林（近江）。初回に先頭打者で来年のMLBドラフト1位候補にも上がるクローアームストロングに二塁打を浴び、重盗で三進、犠飛で先制点を許したが、2回は無失点に抑えた。

　2番手は前日の南アフリカ戦で2本塁打を含む3安打8打点と打棒で活躍した西（創志学園）が3回から登板。気迫あふれる投球でクローアームストロングや主砲ソダーストロムを三振に封じた。味方から5点の援護を受けた4回には5、6、7番を相手に圧巻の3者連続三振。5回に2失点したが、3イニングを2失点でつなげた。

　6回から登板した3番手の前（津田学園）が4失点したが、4番手・飯塚（習志野）、5番手・宮城（興南）がリードを守り抜いた。

　米国は10点差を諦めない猛攻を見せたが及ばず、大会通算連勝は18でストップした。