広島、2カード連続負け越しも野間が奮闘　打率リーグ首位・500

[ 2019年4月5日 05:30 ]

セ・リーグ広島2―3中日（ 2019年4月4日ナゴヤD ）

　広島・野間峻祥外野手（26）が4日の中日戦（ナゴヤドーム）で孤軍奮闘した。攻撃陣が初対戦のロメロに沈黙する中で唯一2安打を放つなど今季初の3安打猛打賞。打率・500とし、堂々リーグトップに躍り出た。打線は9回に粘って猛追したものの、1点届かず2カード連続の負け越し。5日からの阪神3連戦（マツダ）で出直しだ。

　最後まで諦めない。3点を追う9回、先頭・野間が反撃の口火を切った。敵の守護神・鈴木博に対し、この日3安打目となる遊撃内野安打で出塁。鈴木死球の無死一、二塁からバティスタが左翼線へ適時二塁打を放ち、1死後、安部の二ゴロで1点差に詰め寄った。

　「それまでゼロに抑えられていたけど、粘り強く戦ってくれた。最後までいい集中力で攻撃してくれた」

　最後は2死三塁から代打・西川が左飛に倒れて終幕。あと1本が出なかったものの、緒方監督は攻撃陣の粘り腰を称えた。初対戦の左腕・ロメロ攻略に苦しみ、6回まで散発3安打と沈黙した打線。その中で野間の奮闘がキラリと光った。

　まずは初回2死。カウント2―1からの140キロ外寄りスライダーを中前へはじき返すと、1点を追う6回にも1死から快音を響かせた。1ストライクから真ん中高めに入った136キロスライダーを捉えて再び中前へ。一人、気を吐いた。

　「2打席目（三振）はあれだけど、甘いスライダーにしっかり反応できたかな…と」

　事前に確認した映像では、左打者への頭部付近に抜ける球があった。それでも野間は、腰の入った打撃で2度「H」ランプを灯（とも）してみせた。これで開幕からの全6試合で安打を放ち、通算22打数11安打。打率・500は堂々リーグトップだ。

　「まだ2カードしか終わっていない。1打席1打席、いい入り方ができるように食らいついていきたい」

　オープン戦の不振を吹き飛ばす快進撃にも26歳は浮かれない。

　指揮官は、初見で苦戦したロメロについて「手も足も出ない内容じゃなかった。次回は違うアプローチができると思う」と攻略を予告。2カード連続負け越しにも「地元で切り替える」と強調した。背番号37も同意見だ。

　「今日はもう終わった。明日マツダに帰って、いい試合で勝てるように頑張りたい」

　丸が抜けた懸案に、答えを出す勢いの3番・野間。本拠地で巻き返しの一打に期待だ。（江尾　卓也）