阪神ドラ３木浪、実戦９戦連続安打で打率・５００「１試合、１試合が勝負」

オープン戦   阪神０―１ソフトバンク （ 2019年3月2日    ヤフオクＤ ）

８回１死一塁、木浪は右前打を放つ（撮影・坂田　高浩）
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　舞台を沖縄から博多へ移しても、バットからの快音は止まらなかった。０―１の８回１死一塁からの第１打席。途中出場の阪神・木浪が見事な一打を放った。１ボールからの２球目。内角へのスライダーを右前へ運んだ。

　「１試合、１試合が勝負なんで。そういう気持ちでやっている」

　好調を維持しているが、わずかな油断も見られなかった。これで今春の実戦では２２打数１１安打の打率・５００。沖縄で最後の実戦練習となった２月２６日紅白戦でも２安打を記録していた。宜野座キャンプが始まった０３年以降、新人がキャンプ中の実戦すべてで安打を記録したのは初めてという快挙。そのデータを裏付けるように、実戦の連続試合安打を「９」に伸ばした。

　「よう打つねえ（笑い）。見事やね。もっと（試合で）打たせたいなというのはもちろんある。ああいう結果を見せられるとより、そういうふうに思う」

　矢野監督も新人離れした活躍ぶりに目を細めるしかなかった。付加価値を高めた背景は、場面にある。１死一塁でベンチからはランエンドヒットのサインが出ていたとみられる。与えられた任務を、わずかひと振りで遂行。安打を量産するだけでなく対応能力の高さもアピールした。

　「素晴らしいね。最高の形（一、三塁）をつくってくれた。思いきりの良さ、一発で仕留める力。１打席しかない中でね」

　浜中打撃コーチも非凡な打撃センスを高く評価した。遊撃守備でも安定したプレーを披露。開幕１軍へ向けて前進し続けていることは疑う余地もない。期待のルーキーの勢いは止まることを知らない。（山本　浩之）

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