楽天ドラ１辰己“プロ１号”　「野球バカ」が平石監督助言で目覚めた

練習試合   楽天６―３ロッテ （ 2019年2月17日    金武 ）

２回無死二塁　辰己は左越え２ランを放つ（撮影・三島　英忠）
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　「野球バカ」が目覚めた。楽天のドラフト１位・辰己涼介外野手（２２＝立命大）が１７日、ロッテとの練習試合で２回に待望のプロ初安打を本塁打で飾った。フルスイングが持ち味だが、平石洋介監督（３８）からアドバイスを受け、実戦９打席目にして逆方向へのプロ１号。座右の銘が「野球バカ」というルーキーが、豪快なスイングで旋風を巻き起こす。

　２回無死二塁。辰己は有吉の初球の直球を豪快に空振りした。焦る。その瞬間、前日の試合後に平石監督とやりとりしたことが脳裏に浮かんだ。

　平石監督　何をフルで働かせるのがフルスイングだ？

　辰己　バットのヘッドです。

　平石監督　だろう？お前は体ばかりフルスイングしているぞ。

　結果を求め、強く振ることを意識しすぎた。体も開く。目指すスイングではなかった。２球目。１３９キロ直球を今度は引きつけて逆方向へとはじき返した。実戦９打席目でのプロ初安打。高い放物線を描いて左翼スタンドへと舞い降りた。

　「１球目は大振りで、駄目なスイングだった。軌道修正できたのが本塁打につながった。練習通りに打てた」

　指揮官にアドバイスを受けた際、辰己は「結果、欲しいっス」と正直な胸の内も吐露した。「いいから、どっしりやれ」。そんな言葉に励まされ、６回にも中前打を放った。前日にはドラフト６位・渡辺佳（明大）が一発を打った。先を越されたドラフト１位は、ベンチに戻ると「お前に続けたわ！」と伝えた。ルーキーが競い合って連日のアーチ。平石監督は「なかなか逆方向に放り込めない。大したもの」と称えた。

　持ち味のフルスイングをさらに磨きたい。太りづらい体質の辰己は「体重を頑張って増やしてる。本当に食トレですよ」と、朝昼晩と栄養士の指導で必死に増量中。キャンプ期間では１キロ増の約７５キロだが、未来を見据えて食べ続ける日々だ。

　「でも正直、ホームラン以外は内容が良くない。まだ大振りとフルスイングの境目が合致していないし、練習が足りていない」。趣味は「野球です」と言い切る愚直な男。座右の銘は「野球バカ」で、その４文字はグラブにも刺しゅうされている。野球バカ一代。辰己はこれからも振って振って、振り続ける。（鈴木　勝巳）

　【辰己　涼介（たつみ・りょうすけ）】

　★生まれ　１９９６年（平８）１２月２７日生まれ、兵庫県出身の２２歳。

　★サイズ＆投打　１メートル８０、７５キロ。右投げ左打ち。

　★球歴　小１の時に神戸北リトルシニアで野球を始める。社では甲子園出場なし。立命大４年秋に首位打者。田口壮（関学大、現オリックス野手総合兼打撃コーチ）の１２３安打に次ぐリーグ歴代２位の１２２安打をマークした。ベストナイン４度。

　★好物　ピーマン、なす。子供の頃は周囲にも苦手な子が多かったが「自分は意地を張って食べていた。そうしたら“おいしいな”って」。

　★リラックス法　キャンプでは「とにかく寝ること」。ドラフト７位で同学年の小郷（立正大）と同部屋だが「ずっと寝ています」。