マリナーズＶの鍵は“雄星順応プラン”４月と９月で変わる先発ローテ陣

　【プレスα　ラリー・ストーン】マリナーズのローテーションで今言えることは、４月と９月では顔触れが変わるだろうということ。開幕当初はおそらくマルコ・ゴンザレス、菊池雄星、フェリックス・ヘルナンデス、マイク・リーク、ウェード・ルブランの５人だが、今季のゴールは若手を育てること。２０年以降のプランに入っているのはゴンザレスと菊池の２人だけで、オフに獲得したジャスタス・シェフィールド、エリク・スワンソン、ジャスティン・ダンを育てたい。

　チームが一番放出したいのは、２年総額３６００万ドル（約３９億９６００万円）の契約を残すリーク。前半戦で好投して、優勝を狙うチームから彼に声が掛かればと願っている。もっとも、トレード拒否条項が契約に入っていて簡単ではない。

　長くエースだったヘルナンデスは、ここ３年は平凡で、昨季は８勝１４敗、防御率５・５５と散々だった。今季が７年総額１億７５００万ドル（約１９４億２５００万円）の最終年。昨季のような投球なら、シーズン途中でも解雇するだろう。調子が良ければトレードでの放出に動く。

　全ては２０年以降に優勝争いをするためだが、目を引くのは菊池雄星への順応プラン。今まで日本人先発投手は中４日の登板間隔や、シーズン３０試合を超す先発数に疲弊し、３年で成績が落ち、肩肘のケガを招いた。そこで菊池には５、６試合に１度、１イニングか球数３０球限定の試合をつくり、負担を軽減する。

　プラン担当はブライアン・デ・ルーナス。メジャー経験はなく、高校、大学のコーチの後、民間施設で指導してきた。昨季マ軍ブルペンコーチに抜てきされ、今季は投手陣の育成＆戦略部長だ。得意分野はアナリティクスとテクノロジー。ビッグデータで菊池をどうアジャストさせるか興味深い。　（シアトル・タイムズ紙遊軍記者＝構成・奥田　秀樹）