阪神　マルテ　いつでも実戦ＯＫ！「準備はできている」

[ 2019年2月6日 05:30 ]

阪神・春季キャンプ（ 2019年2月5日）

　準備はできていルッテ！阪神のジェフリー・マルテ内野手（２７＝前エンゼルス）が実戦出場へ向け、すでにスタンバイ状態であることを明かした。早ければ今年のチーム初実戦となる７日の紅白戦で、そのベールを脱ぐ可能性もある。

　「今は一日一日、自分のルーティンを確立していきたいと思っている。もちろん試合で打席が回ってくれば、しっかりとやりたい。（実戦出場の）準備はできているつもり」

　端正な顔立ちに自信をみなぎらせたドミニカンは、こともなげに言い放った。新天地に飛び込んだ今季は、昨季まで在籍したメジャーリーグよりも約２週間早く、キャンプが始動。加えて、グラウンド内外の環境も激変した。この時期はまだ、「日本流」に戸惑っていても、何らおかしくない段階。だがマルテは違った。１２月１７日までドミニカ共和国ウインターリーグに出場して実戦勘を養うなど、周到な準備に裏打ちされた自信があるからこそ、動じない。

　そして「超人」に一目置かせたパワーも、その源に違いない。この日、３キロのメディシンボールを頭上へと投げ上げ、その滞空時間で背筋力と瞬発力を測る練習メニューで糸井と火花を散らした。結果的には僅差で敗れたものの、日本球界屈指のパワーを誇る背番号７に「すごいよ、アイツ」と言わしめた。メジャー通算３０発のパワーとバネは、本物だ。

　もちろん「走攻守」の準備も着々だ。全体メニューでは、定位置として期待される一塁の守備につき、投内連係で軽快な動きを見せた。非公開で行われたサインプレー練習にも取り組んだ。そして雨天のため室内での打ち込みを余儀なくされたフリー打撃でも、柔軟なバットさばきで４９スイングし、鋭い打球を連発した。まだ本調子ではないはずだが、実戦に出られる状態にあることは間違いない。（惟任　貴信）

スポニチアネックス取材班