中後　充実自主トレいざメジャー！「チャンスなのは間違いない」

自主トレで投球練習する米大リーグ、ダイヤモンドバックスとマイナー契約の中後
Photo By 共同

　ダイヤモンドバックスとマイナー契約を結び、招待選手としてメジャーキャンプに参加する元ロッテの中後が、和歌山市内で今月初旬から続けてきた自主トレを「例年より早く投げ始めたし、楽しく有意義に練習できた」と振り返った。

　左腕は３日間のミニキャンプのため渡米する１７日も、和歌山市内で午前中に練習予定。夕方に関西空港から出発する強行軍で、少しの時間も無駄にしない。ブルペンには既に何度も入っており、この日も力強い球を投げ込んでいた。

　米挑戦１年目の昨季はダ軍傘下３Ａで登板全１３試合を無失点と好投したが「またキャンプから、ゼロからのスタート」と浮かれた様子はない。一方で、チームに計算できる救援左腕が不在なのは承知しており「簡単な話ではないけど、チャンスなのは間違いない。このチャンスをつかめるようにアピールしていきたい」と気合を込めた。