山岡が“魔球”習得中「日本人で投げている人はいない」

キャッチボールをおこなう山岡
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　オリックスのドラフト１位・山岡（東京ガス）がメジャー流魔球を習得していることが１６日に判明した。「まだ言えないですけど、落ちる系と曲がる系。スプリットとかに近いかな。打者には見えないところで曲がるボール。日本人で投げている人はいないんじゃないかな」。縦と横の２種類で詳細はベールに包まれたまま。近く初めてブルペン入りする見込みで、プロ仕様の新球にも注目が高まってきた。

　昨年末に３週間ほど地元広島で個人トレーナーと自主トレ。偶然居合わせた米球界に精通する知人から２つの球種を伝授された。得意のスライダーは大きな変化を特長とする一方、一流打者に見切られる可能性を考慮して新球習得に乗り出した。これで従来の５種類の持ち球から「七色の変化球」へ増強。プロの強打者を驚かせる準備はできている。（湯澤　涼）