ヤク山田　２年連続トリプルスリーなら…兵庫県スポーツ優秀選手特別賞も

ヤクルトの山田

　因縁の相手に前人未到の記録を達成する。現在、打率・３２９、３３本塁打、２９盗塁。ヤクルト・山田は３０日から北陸で行われる巨人２連戦で３０盗塁に到達すれば、史上初の２年連続トリプルスリーを事実上達成する。

　大阪から福井入りした２４歳は「盗塁できればいいけど、状況を考えて走りたい。チームが勝つことが一番だから」と静かに闘志を燃やした。

　７月３０日の巨人戦（東京ドーム）で田原誠から背中に受けた死球が原因で、今月１０日に肋骨骨挫傷で出場選手登録を抹消された。１０試合の離脱を経て復帰し、巨人とはそれ以来の対決。「特に（巨人への意識は）ない」。そう話した山田だが、復帰後は５連勝中でチームが勝つために盗塁を決めれば、得点力も上がる。真中監督も「いるのといないのでは全然違う」と存在の大きさを語る。

　２年連続トリプルスリーを達成すれば、山田の地元・兵庫県では他県で県民栄誉賞に相当する「スポーツ優秀選手特別賞」の贈呈を検討に入る。兵庫県にゆかりがあり、プロスポーツの分野で輝かしい活躍をした選手に贈られる同賞は、過去にイチロー（マーリンズ）、田中（ヤンキース）、球団ＯＢの古田敦也氏らそうそうたる顔触れが受賞しており、同県の企画県民部秘書課儀典室は「素晴らしい記録。賞の贈呈を検討することになると思います」と回答した。受賞が実現すれば、超一流のアスリートに選ばれた証となる。

　３位・ＤｅＮＡとは２・５ゲーム差。逆転ＣＳ進出に向け、山田の活躍は欠かせない。３０日の巨人先発は菅野で、エースを相手に快挙を成し遂げる。

　≪打率．３２９＆３３本塁打≫山田（ヤ）は昨年、打率．３２９、３８本塁打、３４盗塁でトリプルスリーを達成した。今季も２９日現在、打率．３２９、３３本塁打、２９盗塁をマーク。史上初の２度目のトリプルスリーに向け、既に本塁打をクリアし、盗塁もあと１に迫っている。なお、打率はシーズン終了まで確定しないが、残り２１試合に４打数ずつ立つと仮定した場合の８４打数では、１４安打の打率．１６７でも４８５打数１４６安打の打率．３０１と３割台をキープ。３割を切るとは考えにくく、打席も４９７でシーズン規定打席の４４３を超えていることから、盗塁を決めれば達成は間違いなさそうだ。