誠也　モチベーションはヤク山田超え　高卒４年目89打点にあと９

広島の鈴木

　広島・鈴木誠也外野手（２２）は２９日、打点量産へ意欲を見せた。３０日からＤｅＮＡ３連戦（マツダ）、９月２日からはヤクルト３連戦（神宮）と計６連戦を控える。優勝マジックは「１３」で、自らの打棒爆発で打点を増やして勝利を呼び、一気にカウントダウンへと向かう構えだ。

　２５年ぶりのリーグ優勝に向け、優勝マジックは１３まで減った。最短９月６日の胴上げに向け、鈴木がラストスパートに向けた意気込みを示した。

　「打点を一番に稼ぎたい。チームに貢献できていると思えるので」

　最近５試合は、２３打数１０安打の打率・４３５、３本塁打、６打点と好調ゾーンに突入。丸と並んでチーム２位の８０打点を記録しているが、慢心はない。

　「（今季は）想像していたよりも、うまくでき過ぎている。正直怖い。戒めていきたい。今は新井さんとか、上位の人が（先に）打ってくれて、楽な場面で打たせてもらっている。先輩方がいい流れをつくってくれた中で打っているので、いい結果が出ていると思う。自分の力じゃない」

　ＤｅＮＡ戦は今季、打率・３０８、３本塁打、６打点。ヤクルトに対しては打率・２３３、５本塁打、１５打点。現在、打率・３２６をマークしている若武者にとって、いずれも相性が良い相手とはいえない。それでも最近１０試合で８勝２敗と、終盤に入って勢いをさらに加速させているチームに乗せられて自身も復調してきた。

　モチベーションの一つになるのは「トリプルスリー男」超えだ。ヤクルト・山田は高卒４年目だった１４年に８９打点を記録した。あと９打点で残り試合は２２あり、射程圏内と言っていい。また、２７日の中日戦で２本塁打して２１号。高卒４年目での２０号到達は６８年の衣笠祥雄（２１本）、９３年の前田智徳（２７本）に続く３人目で「前田超え」の期待も高まる。

　「１軍に定着しレギュラー獲りが今季の目標。（ケガで）出遅れたし、獲ったとは思っていない。危機感しかない。無安打だったら、試合に出られなくなると思う。いいところでの１本、四球でも何でもいいから出塁して、何らかの形で少しでもチームに貢献したい」

　初心を忘れない「神ってる」男なら何かをやってくれるかも。誠也の数字が跳ね上がると同時にマジックは確実に減っていく。　（柳澤　元紀）