城所、初の満弾！ソフト２年連続の交流戦１位

＜神・ソ＞５回表１死満塁、城所は右越え満塁ホームランを放ちガッツポーズ

交流戦 ソフトバンク８－４阪神

（6月19日 甲子園）
　派手に決めた。押し出し四球で１点を先制した直後の５回２死満塁。ソフトバンク・城所は、３ボール１ストライクとなり「また押し出しは嫌な場面」と、岩貞の真っすぐを狙った。真ん中高めの甘い球を振り抜くと、打球は右翼席最前列に飛び込んだ。６号グランドスラム。２年連続の交流戦最高勝率、そして賞金１５００万円を決定付ける一発となった。

　「１点入って楽な気持ちで打席に入れた。奇跡。一試合一試合、全部出し切るつもりだった」。試合開始から雨が降り、甲子園特有のライトからレフト方向に吹く浜風はやんでいた。天候も城所を味方した。

　今年の「交流戦男」だった。プロ１２年間で通算１本塁打。代走や守備固めのイメージが強かった男が、７日のＤｅＮＡ戦（ヤフオクドーム）から右翼で先発に定着すると、１２日の巨人戦（同）では自身初の２打席連続本塁打、そしてこの日の最終戦では自身初の満塁弾を放った。

　チーム一ウエートトレーニングにこだわる城所はこれまで骨格筋量４１・５キロ、体脂肪率７％という研ぎ澄まされた肉体で勝負していたが、その代償はケガとの戦いだった。現在は筋量を３９・５～３９・７キロに落とし、体重も６キロ絞り８０キロ。パワーを残したまましなやかさを身につけた。交流戦の打率・４１５はトップで、５本塁打はＭＶＰの大本命。４打数無安打に終わった前日は、新聞を見て知った交流戦ＭＶＰや首位打者の話題がプレッシャーになっていたというが「今日は忘れられた。勝たなければ勝率１位になれないから勝つしかなかった」と目の前の試合に集中し、結果を出した。

　「確変中」の城所に、工藤監督も「面白いと言ってはあれだけど、予期しないところで打ってくれるよね。日ごろの練習姿勢のたまもの。野球の神様がほほ笑んでくれている」と称えた。２年連続の最高勝率、そしてニューヒーローの誕生。３連覇に向けてさらに勢いがついた。（田中　貴久）