宮台“東大侍”に！大越以来３３年ぶり赤門２人目代表

白組の１０番手で登板し１回を無失点に抑えた東大・宮台

　全日本大学野球連盟は１９日、日米大学選手権（７月１２～１７日、神宮ほか）に出場する侍ジャパン大学日本代表に東大のエース左腕・宮台康平投手（３年）ら２４人を選出したと発表した。東大からは１９８３年に選出された大越健介投手（５４＝ＮＨＫ報道局記者主幹）以来３３年ぶり史上２人目となった。宮台は選考合宿最終日の紅白戦で１回を１安打無失点。日米大学選手権では先発で起用され、大先輩が成し遂げられなかった東大投手初の白星を目指す。

　東大のエースが力の限りを尽くし、代表入りを勝ち取った。選考合宿を打ち上げた宮台は「やりきりました」。吉報が届いたのは１時間後。精根尽き果てた様子で都内の東大野球部寮に到着し「選んでいただいて大変光栄です。大学日本代表の名に恥じないプレーをしたい」とコメントした。

　合宿初日の１７日、球場入り直後に紅白戦の先発を通達された。３年生で来年も見据えた候補入り。来夏に行われるユニバーシアードは台湾で行われるため、どんな状況でも投げられるタフさが求められていた。「常に試されている。どこでも投げる準備はしてきた」。急いで肩をつくり、２回１失点。自己最速を２キロ更新する１４８キロを計測した。さらに、この日の紅白戦に志願登板。左肩に不安があり、リーグ戦でも経験がない中１日だったが、１回を無失点。最速は１４３キロで「疲れはあったが（中１日で）投げられてアピールになったと思う」と話した。

　日本代表の横井人輝監督（東海大）は宮台を先発候補に挙げ、「貴重な左腕。球速も含めて米国相手に先発としてゲームをつくっていける。頭脳的なものも持っている」と評価した。７月１５日の第３戦（神宮）か、１６日の第４戦（静岡）の先発が有力視され、東大投手では初の快挙となる日本代表での白星にも期待が懸かる。

　宮台は初めて参加した選考合宿をこう振り返った。「他大学の練習内容を聞いて凄いなと。同じ目線でやっていかないと勝負にならない。みんなに追いついていかないと」。大学のトッププレーヤーたちのレベルの高さを痛感し、刺激を受けた。前回１３年から連覇が懸かる今大会。「赤門侍」が米国に挑む。（松井　いつき）

　◆宮台　康平（みやだい・こうへい）１９９５年（平７）７月１日、神奈川県生まれの２０歳。小３から野球を始め、湘南では３年春に背番号７ながら投手も務め神奈川県大会８強。３年夏は背番号１で神奈川大会３回戦で敗退した。東大１年秋にリーグ戦初登板し、今春は東大投手では８年ぶりのシーズン２勝。通算２１試合３勝６敗、防御率２．４５。１メートル７８、８３キロ。左投げ左打ち。