阪神ドラ１横山　２月下旬実戦登板→開幕もメド

　左胸鎖関節の炎症のために調整が遅れている阪神のドラフト１位・横山雄哉投手（２０＝新日鉄住金鹿島）が２４日、開幕に間に合う見込みとなった。順調なら２月下旬に実戦登板し、そのまま想定通りに調整が進めば３月２７日に登板可能にもっていける計算だ。

　ドラ１左腕に「開幕」のメドが立った。この日もブルペン入りはしなかったものの、キャッチボールでは新人合同自主トレ最長となる約５０メートルの距離で、力強いボールを披露。見守った球団関係者は「いい感じですね。特に問題なく投げられていますから。順調なら、２月末の実戦に入って…。開幕に逆算はできますよね」と青写真を描いた。

　すでに２３日の合同スタッフ会議で、高知・安芸で行われる２軍キャンプスタートが決定した。２月は１８、２１、２２日に実戦予定が入っている。順調なら、そのいずれかの試合で登板する見込みで、そこから「開幕ロード」を歩み出すことになる。

　横山は今月８日、胸鎖関節炎を発症。９日から別メニュー調整を続けており、まだブルペン投球を始める段階に至っていない。とはいえ、キャッチボールだけでも投手出身の伊藤トレーニングコーチが「ボールに力、キレがある。（藤川）球児みたいに回転がよく、伸びがある」と認める好素材。昨年１１月の２１Ｕワールドカップ（台湾）で３試合１０イニング２０奪三振の実力を示した即戦力左腕が開幕に間に合うとなれば、猛虎にとって、これ以上の朗報はない。