ダル　グッデン以来の名誉　新人から３年連続球宴選出は投手史上４人目

レンジャーズのダルビッシュ

　大リーグは６日（日本時間７日）、第８５回オールスター戦（１５日＝日本時間１６日午前９時開始予定・ミネアポリス、ターゲット・フィールド）の出場選手を発表し、レンジャーズのダルビッシュ有投手（２７）とヤンキースの田中将大投手（２５）がともに選手間投票によりア・リーグの代表に選出された。ダルビッシュはメジャーデビュー年から３年連続３度目の選出となり、投手では大リーグ史上４人目の快挙。過去２　度の選出では出場がなかったダルビッシュの初登板が注目される。

　本人にとっては、３年連続のオールスター戦選出が意外だったのか。ダルビッシュは正直な胸の内を語った。

　「今年はまだ自分の満足いく投球がなかなかできていないので、（選ばれたのは）ちょっと何でかな、と思ったりしますけど…。でも光栄なことなのでうれしいです」

　今季は首の寝違えで開幕投手を回避するアクシデントがあったものの、ここまで１６試合で８勝４敗、防御率２・６３。数字的には夢の舞台に立つ資格は十分だが、４日のメッツ戦で５回４失点で降板するなど投球内容にばらつきがあり、本人はインパクトが足りないと感じているようだ。

　それでも選手間投票ではア・リーグ先発投手部門の５位にしっかり選ばれた。「（サイ・ヤング賞選考投票で２位だった）去年のイメージが残っていたのかなとも思う」と語ったように、他の大リーガーからは潜在能力や積み上げてきた実績を高く認められている証。デビュー年からの３年連続でのオールスター戦選出はシーバー、ニューカム、グッデンに続き大リーグ史上４人目。名高き伝説の投手の仲間入りを果たしたことになる。

　過去２度の選出では直前に右僧帽筋の張りで故障者リスト入りするなど出場はなかったが、今回は前半戦最終登板も９日のアストロズ戦となる見通しで、球宴まで「中５日」で登板に支障となるものは何もない。ア・リーグの先発は５度目の選出で防御率トップのヘルナンデス（マリナーズ）が最有力候補で、「僕は途中らへんでこそっと出ていって、知らないうちに帰ります」と言うダルビッシュは２番手以降、１イニングでマウンドに上がるとみられる。

　ナ・リーグではメジャー１位の打率・３５０を誇るトロウィツキー（ロッキーズ）や・３２４、１３本塁打のマカチェン（パイレーツ）、２１本塁打、６２打点でリーグトップのスタントン（マーリンズ）が主軸。また、フルスイングが代名詞のゴメス（ブルワーズ）やキューバ出身のプイグ（ドジャース）らもいる。パワーと技術を兼ね備えた打者に対し、ダルビッシュは１５０キロを超える速球で勝負するのか、それとも切れ味鋭く球種も多彩な変化球で挑むのか。興味は尽きない。

　≪新人からは投手史上４人目≫ダルビッシュはデビュー年から３年連続でのオールスター戦選出。７年連続のシーバー（メッツ）、ともに３年連続のニューカム（ドジャース）とグッデン（メッツ）に続き４人目となった。近年ではパペルボン（レッドソックス＝現フィリーズ）が新人王資格のあった２００６年から４年連続で選出されているが、大リーグ初登板は０５年だった。

　◆過去の新人から３年連続球宴選出投手◆

　☆ドン・ニューカム（ドジャース　４９～５１年）　大リーグ史上初の黒人投手となった右腕。４９年にドジャースで新人王。５６年に２７勝で最多勝とナ・リーグＭＶＰ、同年創設されたサイ・ヤング賞を獲得。通算１４９勝。打撃も得意で、６２年には中日で外野手としてプレーした。

　☆トム・シーバー（メッツ　６７年～７３年）　２０年間の大リーグ人生で通算３１１勝を挙げた右腕。１９６７年にメッツで新人王に輝き、７０年に大リーグ記録の１０者連続奪三振をマーク。サイ・ヤング賞は３度受賞した。９２年に野球殿堂入り。背番４１はメッツの永久欠番。

　☆ドワイト・グッデン（メッツ　８４～８６年）　８４年メッツで新人王に輝き、翌８５年に投手部門３冠（最多勝、最優秀防御率、最多奪三振）とサイ・ヤング賞を史上最年少の２０歳で獲得した。「ドクターＫ」の異名を取った。通算１９４勝。一方で、薬物使用など数々のトラブルも。