建山　来季も米一本！日本の球団から話も「国内全く考えてない」

札幌に「里帰り」した建山はハツラツとした動きを見せる

　元日本ハムで、ヤンキースからＦＡとなっている建山義紀投手（３７）が８日、札幌市内で自主トレを行った。米球界３年目だった今季は初めてメジャーでの登板機会なしに終わった。シーズン終了後には日本の球団からも話があったというが、来季も米球界一本に絞っていることをあらためて明言した。

　右サイドから回転のいい球を投げ込む姿は、日本ハム時代から変わらない。それでも建山は「年齢による衰えは感じていますよ」と笑う。

　２０１０年オフに日本ハムからＦＡ権を行使して海を渡り、レンジャーズに入団。貴重な中継ぎとして２年間で通算５３試合に登板し、３勝（０敗）をマークした。しかし、今季はマイナースタートで、６月にはヤンキースへ移籍。傘下の３Ａスクラントンでは２１試合で２勝２敗１セーブ、防御率１・７０の好成績を残したが、最後までメジャーのマウンドに立つことはできなかった。

　「レンジャーズもヤンキースも優勝を狙うチームだし、ブルペンの層も厚かったから仕方ないですね」と振り返る。来季の所属先は未定。シーズン後にＦＡとなった建山の獲得に興味を示す日本の球団もあったが「今は国内復帰とか、戻ってくることは全く考えてはいません。とにかく（米球界から）いいオファーが来るのを待ちたい」と来季も米球界一本に絞っている。

　プロ入りして１５年。今月２６日に３８歳となる右腕は調整法もマイナーチェンジした。これまではシーズン終了後も体を動かす「日本式」だったが、今年は９月上旬のシーズン終了後はボールを握らない「メジャー式」で体を休めてきた。前日に札幌入り。年内は日本ハム時代に過ごした地でボールを使ったトレーニングを進めながらオファーが届くのを待つ。

　「投げることに関しては問題ない。話があってもマイナー契約でしょうけど、目標はメジャーでのマウンド。キャンプで、しっかりアピールする準備をしたい」。２年ぶりのメジャーの舞台を目指し、建山の挑戦は続く。