侍　決起集会に松坂＆岩隈＆球児＆中島来た！ステーキ店に集合

米国で初練習する侍ジャパン

　第３回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で準決勝進出を果たした侍ジャパンは１３日（日本時間１４日）、当地で初練習を行い、夜に決起集会を行った。サプライズゲストとして０６、０９年２大会連続でＭＶＰに輝いた松坂大輔投手（３２＝インディアンス）をはじめ、岩隈久志投手（３１＝マリナーズ）、藤川球児投手（３２＝カブス）、中島裕之内野手（３０＝アスレチックス）が参加。世界一を経験した元侍たちからのエールを受け、３連覇へ向かってナインの士気も上がった。

　午後６時からスコッツデール市内の有名ステーキハウス「Ｄｏｎ＆Ｃｈａｒｌｉｅ’ｓ」で行われた決起集会。午後７時に４人のサプライズゲストが姿を現した。松坂、岩隈、藤川、中島――、知らされていなかった侍たちは驚きの表情を浮かべたという。

　「来てくれただけでも本当にありがたい。経験豊富な選手が話をしてくれた。これからのチームの戦いに、いい影響が出てくれればありがたい」と山本監督は感謝した。

　１７日（日本時間１８日）の準決勝先発が決まった前田健、１９日（同２０日）の決勝進出を決めた場合に先発濃厚となる田中の隣に松坂、岩隈が座った。前回大会では松坂が準決勝の米国戦、岩隈が決勝の韓国戦に先発した。「準決勝に投げれば決勝は応援に回れるよ」（松坂）「決勝は思い切っていくだけだから」（岩隈）の言葉に前田健、田中は何度もうなずき、真剣に耳を傾けた。

　▽Ｄｏｎ＆Ｃｈａｒｌｉｅ’ｓ（ドン・アンド・チャーリーズ）　スコッツデールにある有名ステーキハウスで８１年にオープン。近郊には大リーグ球団のキャンプ地が多くあるため、大リーガーも多数訪れる。オーナーが大の野球好きで、４５０席ある店内には、約８００個のサインボールのほか、ウィリー・メイズのサイン入りユニホームなど、お宝グッズが陳列されている。ニューヨーク・ストリップ・ステーキ（１６オンス＝約４５４グラム）は４０ドル９５セント（約３９３０円）。約５０種類のワインがある。