日本人初「ビデオ弾」！松井、６戦４発１４号

８回、右中間へ２ランを放ち一塁を回る松井。一塁のユーキリスは“入ってないよ”

　【エンゼルス３－６レッドソックス】エンゼルスの松井秀喜外野手（３６）が２６日（日本時間２７日）、レッドソックス戦の８回、右中間へ１４号２ラン。ビデオ判定となるフェンスぎりぎりの当たりだったが、日本人大リーガー初の「ビデオ弾」となった。ここ最近は出場６試合で４本塁打と大当たり。エ軍は連敗でア・リーグ西地区３位に転落、首位レンジャーズには今季最大の７・５ゲーム差と離されたが、赤ゴジラのバットはまだ逆転優勝をあきらめていない。

　じらされた。既にベース一周を終えた松井はベンチで待つしかなかった。今季自身２度目のビデオ判定。だが自信はあった。数分後、ジャッジ通りに本塁打が宣告されるとようやくスッキリと、感情を解き放った。
　「感触は良かったですよ。僕は入ったと思っていたので、たぶん変わらないだろうなと思っていた」
　３点を追う８回２死一塁。右中間への大飛球は、観客席最前列のファンの手に当たってグラウンドへ戻ってきた。本塁打の判定にレ軍側が抗議し、ビデオ判定に持ち込まれたが、打球はしっかりフェンスを越えていた。
　２日連続のギリギリ弾だ。今季自己最長の６試合連続安打で、この間に４本塁打。前日レンジャーズ戦の１３号は弾丸ライナーで右翼ポール際の最前列に飛び込んだ。２１日のヤンキース戦では右翼が狭いヤンキースタジアムで１２号を放ち、打たれたバスケスに「他のどの球場でも、あれは右飛」と悔しがらせた。今季はスタンドをはらはらさせるギリギリの本塁打が多い松井だが、フェンスを越えれば１本は１本。飛距離はどうあれ本塁打には違いない。
　第２打席で左前打、第３打席の右飛も芯でとらえた。「少しずついい対応ができている。状態として上がってきた。球の見極めも、ある程度はできているんじゃないですか」と手応えは感じている。２２日レンジャーズ戦からは４試合、１６打席連続で空振りゼロと、ミスショットが激減しているのも好調の秘けつだ。
　ただ、エ軍はここ８試合で２勝６敗と失速。ゲーム差０で３位に転落して首位のレンジャーズとは今季最大の７・５差に開いた。「一戦一戦、しっかり準備して戦うだけ。負けられない試合が続いていくわけですから」と松井。復調した夏男が打ちまくらなければ、逆転優勝は見えてこない。

　▼レッドソックス・アッチソン（元阪神。松井に被弾）内角の厳しいところにカットボールを投げようとした。日本人選手と何度か対戦して、その攻めが有効だと感じたから。ただ少し甘いところにいって、いいスイングをされたよ。

　≪プロ野球歴代９位タイ≫松井が今季１４号で日米通算４８６本塁打とし、プロ野球歴代９位の大杉勝男（ヤクルト）に並んだ。今季中に５００本塁打到達の可能性もある。２試合連発は２０、２１日のヤンキース戦に続き大リーグ通算１７度目で、うち３試合連発が２度。７月はこれで８度目となり、大好きな夏本番を迎え状態が上向いてきた。０７年７月には３度の２試合連発と、１試合２発を含め月間１３本塁打した。

　◆松井の前回のビデオ判定　６月１日の敵地でのロイヤルズ戦。２点を追う６回１死一塁で右翼ポール際へ大飛球。打球はスタンド最前列付近で大きく跳ね、グラウンドへ戻ってきた。松井は一塁走者・ハンターのスタートが遅れたため二塁でストップ。ソーシア監督の抗議で日本人大リーガー初のビデオ判定となったが、判定は覆らず二塁打のまま。「多分入っていないだろうなと思いました」と松井。同点２ランは幻と消え、試合も敗れた。