ローズ２戦連発！日高連発！オリＣＳあと７

３回、本塁打を放ったローズ（右）をおどけて迎える清原

清原最後のスカイマーク“豪快三振締め”

　【オ７―１ソ】オリックスは１―０の３回、ローズが２戦連発の３８号ソロ。さらに重盗などで１死二、三塁とし、北川の犠飛で加点。６、７回は日高が２打席連続の本塁打を放った。近藤が８回１失点で８勝目。ソフトバンクは投打に元気がなかった。

　≪緊張、重圧、楽しんでいる≫相手のすきを見逃さず、貪欲に先の塁を狙った。２―０とした３回。後藤が放った打球は、ふらふらっと左翼手の前へ。守備のうまくない松中。自らの走力。「最初から狙っていた。いける、と」。敢然と二塁を陥れた。
　続く１死一、二塁。今度はホールトンの大きな投球フォーム、緩慢な動作につけ込んだ。重盗を仕掛けると、慌ててホールトンはプレートを外したが、成功。「サインは出たが、次の塁を狙う意識は常に持っている」と後藤。北川の犠飛で３点目のホームを踏んだ。
　クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出を懸け、厳しい戦いが続く日々。大石監督は言う。「選手は緊張も重圧もあると思うが、それを楽しんでいる」。後藤も「こういう雰囲気をこれまでは味わえなかった。毎日、グラウンドに出るのが楽しみ」と充実感を漂わせた。覇気なく、あきらめムードが漂うソフトバンクとは対照的だった。
　ＣＳマジックは７。「きょうは大事な試合だった。勝って休めるのはいいこと」と大石監督。１日の休息を挟み、オリックスがラストスパートをかける。