１５６キロ腕・田沢が大会新の１８Ｋ

＜新日本石油ＥＮＥＯＳ・ＪＦＥ東日本＞大会新記録の１８奪三振を記録した新日本石油・田沢

　社会人野球の「第６３回ＪＡＢＡ東京スポニチ大会」第５日は２３日、神宮球場で準々決勝４試合が行われた。第４試合では、新日本石油ＥＮＥＯＳの田沢純一投手（２１）が１８奪三振をマーク。７４年に山口高志（松下電器）が樹立した１６奪三振の大会記録を３４年ぶりに塗り替えた。チームはＪＦＥ東日本に３―０と快勝し、０５年以来３年ぶりに準決勝に進出した。また富士重工、ＪＲ東日本、日本通運がそれぞれ４強入り。２４日は準決勝２試合と決勝が行われる。

　【新日本石油ＥＮＥＯＳ３―０ＪＦＥ東日本】カクテル光線に照らされて、奪三振ショーが繰り広げられた。最速１５６キロを誇る今秋のドラフト候補右腕・田沢が「オリャーッ」と叫びながら三振の山を築く。５連続と６連続を含む衝撃の１８Ｋ。阪急で“小さな剛腕”として活躍した山口高志（現阪神スカウト）が松下電器時代の７４年に樹立した１６奪三振の大記録を塗り替えた。
　「１８？数えていなかったので、試合後に知りました」とビックリ。４安打に抑え、完封自体も横浜商大高３年（０４年）の夏の神奈川県大会５回戦（対日大高）以来だ。
　序盤から予感は漂っていた。２回に無死一、三塁のピンチを招くと背筋が伸びた。５番・金森を皮切りに回をまたいで５連続三振。６回には早くも２ケタに達し、観客席がざわめきだした。９回には先頭の前川をフォークで空振りさせ、新記録となる１７個目。さらに続く大河原を見逃し三振で１８個まで伸ばした。
　１８奪三振は都市対抗、日本選手権を合わせても３大大会“最多記録”となったが、田沢は「結果的になっただけ」と淡々。今季は抑えから先発に転向して体力強化に努めてきた。奪三振よりも、この日最速の１５２キロが８回２死でマークできたことに「スタミナがついた」と自信を深めた。
　昨秋ドラフトは「会社に貢献していないから」との理由でアマ残留を表明したが、今年はプロ入りを念頭に置いている。横浜、日本ハムなど数球団が注目する右腕。大久保監督は「これで満足するような選手では困る」とゲキを飛ばした。チームも１３年ぶりの大会Ｖへ、勢いは強まる一方だ。