薄ら笑い…完全にプッツンしてしまった朝青龍

　【大相撲九州場所】連勝中にはみなぎっていた覇気が今の朝青龍からは消えている。琴欧洲にもろ差しを許し、寄り切られて３連敗。連覇もなくなった。「バラバラになってきた。思い通り相撲が取れない」とつぶやいた。

　時間いっぱいになって、気合を入れるようにまわしを叩く動作も、この日は軽く叩いただけだった。敗れた後は花道で薄ら笑いさえ浮かべた。「後半にもうひと息が出なかったな」。１２日目に連勝が止まり、集中の糸が完全に切れている様子だ。
　千秋楽は、１２度目の優勝を果たした白鵬と、今年最後の一番。「気合を入れて頑張るだけだ」。最後は前向きな言葉で締めたが、それも強がりのように聞こえた。