栄光と挫折の“マラドーナＷ杯ヒストリー”

１９９０年イタリア大会、決勝で西ドイツに敗れたアルゼンチン代表・マラドーナ

　７８年、地元アルゼンチンで開催されたＷ杯は１７歳という年齢を理由に代表入りできなかったマラドーナにとって、初出場はバルセロナに所属していた８２年のスペイン大会。５試合に出場し２得点をマークしたが、２次リーグのブラジル戦でマークしていた選手の腹を蹴り退場処分。チームも２次リーグで姿を消した。

　ナポリ在籍中の８６年は絶頂期だった。準々決勝のイングランド戦では、わずか３分間の間に「神の手」と「５人抜き」で２得点を挙げ、勝利を演出。西ドイツとの決勝まで７試合で５得点５アシストの大活躍。アルゼンチンを２度目の優勝に導いた。
　連覇を狙った９０年イタリア大会は、決勝で西ドイツに０―１で敗れ準優勝。７試合ノーゴールだった。９４年米国大会も出場し１次リーグ２試合に出場したものの、ドーピング検査で禁止薬物のエフェドリンの使用が発覚。無期限の出場停止となり、大会から追放された。

　◆ディエゴ・マラドーナ　１９６０年１０月３０日、アルゼンチン・ブエノスアイレス生まれの４９歳。７４年にアルヘンチノス・ジュニアーズでプロデビューし、ボカ・ジュニアーズを経てバルセロナ、ナポリ、セビリアなど欧州で活躍。アルゼンチン代表デビューは７７年でＷ杯には８２年のスペイン大会から４大会連続で出場。８６年のメキシコ大会でチームを優勝に導いた。９４、９５年にアルゼンチンの２クラブで監督を務め、０８年に代表監督に就任。南米予選は４位で通過した。