ＧＫが信じられないミス…初戦から弱点を露呈したイングランド

＜イングランド・米国＞前半、ボールを後ろにそらすＧＫグリーン

　【Ｗ杯１次リーグＣ組　イングランド１―１米国】優勝候補にも挙げられていたイングランドだったが、弱点が早くも露呈した。ＭＦジェラードの先制ゴールで１―０とした前半４０分、米国ＭＦデンプシーのミドルシュートを正面で止めようとしたＧＫグリーンだったが、これをファンブル。ボールは背後へ転がり、ゴールに吸い込まれてしまった。試合後、グリーンは「恐ろしいミスだったが、切り替えるしかない」と話した。

　３０歳のグリーンはＷ杯、欧州選手権とも出場経験がなく、大舞台は今大会が初めて。抜群の安定感が長所のはずだったが、初めて踏んだＷ杯のピッチで大きなミスを犯してしまった。

　もともとイングランド代表のＧＫは人材不足だった。前回大会の正ＧＫロビンソンは０８年欧州選手権の予選でキックを空振りして失点するなどミスを連発。予選敗退の“戦犯”にされて定位置を失った。ベテランのジェームズはＷ杯欧州予選の途中で負傷。この日のドロー発進の“戦犯”となったグリーンが後を受けて正守護神となった。しかし絶対的な評価を獲得することができず、今季バーミンガムで急成長した２３歳のハートも含め、３人の中で誰が本大会で起用されてもおかしくない状況だった。カペッロ監督は５月３０日の日本との強化試合で、前半はジェームズ、後半はハートを起用。最後までテストを繰り返していた。

　ＤＦファーディナンドの離脱でテリーの相棒となったセンターバックのキングも、米国戦で外転筋を痛めて途中交代。イングランドにとって不安だらけの初戦となった。