星野伸之さん　現役時代の愛称イヤだった「全然カッコよくないじゃないですか…」

星野伸之氏
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　オリックスの元エースで、野球解説者の星野伸之さん（57）が2日深夜放送のテレビ東京「サンドナイツがプロ野球選手だけの居酒屋はじめました」（木曜深夜1・00）にゲスト出演。現役時代の愛称「星の王子さま」について語る場面があった。

　1983年ドラフト5位で阪急入りし、その後、超スローカーブを武器にオリックスのエースとして活躍。当時は西崎幸広（日本ハム）や阿波野秀幸（近鉄）、渡辺久信（西武）ら細身でスタイリッシュな投手たちが“トレンディ・エース”としてパ・リーグを席けんしており、1メートル80超の長身ながら体重65キロ程度という細身の体と優しい顔立ちだった星野さんも「星の王子さま」の愛称で女性ファンから人気を集めた。

　だが、イケメンぞろいな“トレンディ・エース”たちの一人にカウントされていたことについて「どさくさにまぎれて入れてもらった」と謙遜した星野さん。彼らの当時の人気は凄まじかったと指摘されると「阪急はそうでもなかったです。バレンタインのチョコレートもらってもちょっと増して発表したりとか…」と軽い自虐？もまじえて面白トークを展開した。

　続いて「星の王子さま」という現役時代の愛称について聞かれると「誰が付けたんですか？でも」「イヤです。イヤですよ…」と苦笑い。カッコいい愛称だと指摘を受けても「全然カッコよくないじゃないですか…」と口にした。

　「最初に僕それ覚えているのは、初勝利した時に僕、突然出てきて勝っちゃったんですよ、敗戦処理で。で、次の日に“シンデレラボーイ”って出たんですよ。そこから誰かが盛って星野から王子さまって」と星野さん。「うまい記者がいたわけですね」という声に「僕はうまいとは思わないですけど」と笑わせ「“うまい”でいいんですかね…」と最後まで苦笑いだった。