天理、快勝も最後は冷や汗　中村監督「まさかここまで」明豊の粘りに脱帽

第９９回全国高校野球選手権大会第１２日準々決勝   天理１３―９明豊 （ 2017年8月20日    甲子園 ）

＜明豊・天理＞４強入りを決め、応援団のもとにダッシュする天理ナイン
Photo By スポニチ

　１０点リードで迎えた９回に６点を返されながらも、天理が逃げ切り勝ち。中村監督は「もともと打撃のよいチームだとは分かっていましたが、まさかここまで来るかというくらい迫って来られた」と明豊の反撃を振り返ると「なんとか１つずつ、３つのアウトを取ってゲームセットになってくれと思っていました」と最後は勝ちきり、ホッとした様子を見せた。

　初回に６得点しながら、追加点が奪えない展開。それでも４、５回と好守備で失点を防ぐと、攻撃も再びリズムに乗り６回に待望の追加点を挙げた。今大会で甲子園初白星を挙げた中村監督。チームの勢いは止まらず２７年ぶりに４強入りも果たした。「毎試合感動させてもらって、ありがとうとしか言えない。頼もしいです」と選手に感謝。８強の壁を破った勢いで準決勝でも「天理らしい野球を」と力強く誓った。